Stad verleent ongunstig advies over uitbreidingsplannen Galloometal

"Het college van burgemeester en schepenen kantte zich gisteren tegen de uitbreidingsplannen van het bedrijf Galloometal. Op de aanvraag voor een milieuvergunning verleende het stadsbestuur een ongunstig advies. Het bedrijf kan in de huidige omstandigheden van pcb- en dioxineverontreiniging geen garanties bieden dat de volksgezondheid niet in het gevaar wordt gebracht.

Wat houdt de aanvraag van het bedrijf precies in?

Het bedrijf wil drastisch uitbreiden om de verwerkingscapaciteit te kunnen verdriedubbelen:

· zo wil men het werkterrein vergroten om inkomend non-ferroschroot te kunnen stockeren en om gerecupereerde fracties zoals zand, hout en kunststof te kunnen opslaan;

· daartoe zou ook de opslag op de bestaande vergunde terreinen herschikt worden;

· de oude LTRB-lijn die gemalen schroot verwerkt, zou vervangen worden door een nieuwe lijn met een hogere capaciteit: 35 ton/uur i.p.v. 12 ton/uur nu;

· het bedrijf wil een bijkomende lijn om LCD-schermen te ontmantelen;

· ook de waterzuiveringsinstallatie zou een continue zandfilter krijgen.

Vooral de nieuwe LTRB-lijn is een doorn in het oog vindt het college. Het bedrijf geeft wel aan dat de extra te verwerken materialen vooral per schip zullen worden aangeleverd en dat die nieuwe lijn die een grotere hoeveelheid schroot kan verwerken, voor een kleiner niet te recupereren residu zal zorgen.

Toch is het stadsbestuur niet overtuigd, want de grotere opslagcapaciteit zorgt ook voor een grotere manipulatie van al dat schroot. In het kader van de huidige stand van zaken in het pcb- en dioxinedossier is een dergelijke uitbreiding niet te verantwoorden.

Wat zijn de argumenten van de stad?

De beslissing van het college van burgemeester en schepen om een ongunstig advies ter verstrekken steunt op 4 fundamentele argumenten:

1. een verdriedubbeling van de schrootverwerkende capaciteit zorgt ontegensprekelijk voor een grotere hoeveelheid schroot, meer manipulaties van het schroot en meer kans op vrijgave van stof en geluidshinder;

2. momenteel zijn er geen meetpunten op het terrein van het bedrijf, maar alleen er rond. Hierdoor blijft het moeilijk te bepalen wat nu de precieze bronnen van dioxine- en pcb-verontreiniging zijn, terwijl er wel indicaties zijn die het bedrijf als mogelijke bron aanwijzen;

3. het stadsbestuur vraagt de provincie de vragen van de omwonenden grondig te onderzoeken. Veel bewoners ondertekenden een petitie tegen de uitbreiding en voor de volledige overkapping van alle activiteiten op het terrein, om zo geluidshinder en stofvrijgave tot een absoluut minimum te beperken. Die piste moet ernstig onderzocht worden door de provincie, die als bevoegde overheid tenslotte de beslissing van deze aanvraag zal moeten formuleren;

4. het meetprogramma van de Vlaamse Milieumaatschappij biedt geen garanties dat de volksgezondheid bij de huidige (shredder)activiteiten van het bedrijf niet in gevaar wordt gebracht. Een uitbereiding van die activiteiten is dan ook geen optie zolang de meetwaarden rond het bedrijf boven de toegestane normen blijven schommelen.

Het ongunstige advies van het stadsbestuur gaat nu naar de provincie die bevoegd is inzake milieuvergunningen voor klasse-1-bedrijven zoals Galloometal. De provincie moet nu een weloverwogen beslissing nemen en het bedrijf al dan niet de gevraagde milieuvergunning verstrekken."